natural Archives - bbxmusic Ecuador

Salud y Vida SPA – Natural therapies in Vilcabamba

Relaxation therapies – Body Massage – Steam Baths – Reflexology – Clay exfoliation – Hair removal – Facial care …

Health is a pervasive topic in the so-called “Valley of Longevity”, Vilcabamba, a small town in the Ecuadorian Andes mountains. Many people have come from abroad and have settled in Vilcabamba precisely to seek a better quality of life. In fact many of them are professionals engaged in one or another form of natural therapy: massage, reflexology, acupuncture, osteopathy, yoga, bio-magnetism, Rolf therapy and more … Vilcabamba has it all.

Mariana Avila is a native of Vilcabamba. We visited her center of natural treatments called “Salud y Vida SPA“.

Introduction

Many of you living here in Vilcabamba already know Mariana and perhaps already felt her magic hands … I met her when she had a vegetarian restaurant. I must confess that was my favorite at that time.

However, we have now discovered other qualities and skills that she possesses. Mariana is a sweet and spontaneous person, inspires confidence, she carries within herself what I would call “the angel”, something that I immediately felt when I saw her. The persons who possess “the angel” have something special that other people don’t have, the true vocation of caring for others and do it with love, patience and sweetness. Mariana has that and it makes you want to stay there forever in a never ending massage.

She told us that her attraction for alternative therapies and natural medicine was born when she was still very young. It is something genetic in the Avila Cabrera family. She explained that several close family members favored the branch of medicine both eastern and western. She also has an uncle who is a shaman and her daughter Ruth is studying child psychology at the university. They are a long chain of guardians of health …

And before you ask, her prices are very affordable too.

The place is simple without fuss and quite cozy indeed, adorned with many beautiful plants and flowers of various colors. Every corner is well designed so that when one enters this place, one feels comfortable and relaxed.

Salud y Vida SPA Vilcabamba - The place is cozy and well decorated — The place is cozy and well decorated

Mariana told us that her customers usually ask for suggestions on which therapy to attend and she advises them depending on their ailments. However, the “baño de cajón” (in English literally “the bath in a drawer”) is always the recommended first step in order to detoxify the body and at the same time get the person to relax. She then continues with either a massage or an exfoliation, a mud bath, a reflexology etc …

Mariana has been trained through workshops, courses etc … about therapies that she performs in its SPA. It is evident that she loves doing these activities and this makes it different.

To let go in Mariana’s hands

As is our custom at bbxmusic.com, we want as much as possible to only talk from experience. For the purpose of this article, Mariana offered me to do me a treatment and I asked her which one she would recommend. We talked a little about my health and my ailments, she asked me a few things about my life. I have a tendency to be a little over stressed and nervous which in my case manifests itself in the skin. Because of this she recommended a steam bath and a clay exfoliation.

It is something that Martha has already mentioned above in her introduction but I wish to reiterate it because it is important. The therapist’s personality, her “energy”, her “aura” is an essential part of the patient’s experience, is it not? This is something that cannot be explained but rather felt. I felt immediately relaxed with Mariana and had no issue surrendering myself to her capable hands.

Baño de cajón (steam box)

Salud y Vida Vilcabamba - Baños de cajón — Salud y Vida Vilcabamba – Baños de cajón

This is basically a steam bath, similar to a Turkish bath but performed in a custom designed cupboard or “drawer” (hence the name “cajon” in Spanish which means drawer) inside which the person sits leaving only the head outside. I read that it is inspired from Ayurvedic medicine. The advantage of leaving the head outside is that one can still breathe comfortably “up here” despite the heat and heavy body sweating “down there”.

So I took off my clothes, put my belongings in a cane basket that she gave me and put on a white dressing gown.

It was then time to sit in the steam box that I distractedly was about to walk into with the gown still on. Mariana gently told me to take it off. “Of course“, I thought, “Silly me, I am not going to get in there with the dressing gown on, am I?”

However, I felt a little shy I confess. I heard myself saying, “What? I have to take it all off?“.

She laughed and replied:

“That’s right. The body is the body.”

I sat in the steam box and slowly felt the heat all over my body and the nice scent of the plants while I started to sweat a lot, which is good because the objective is for the heat to open the pores and allow the body toxins out. I had to stay 15 minutes inside the box.

From time to time Mariana approached to ask how I feel, wipe my face and put a wet towel on my head. Also when the heat became unbearable, we opened the lid a little to have a pause. I must say that she did the whole process very sweetly, nothing by force, nothing uncomfortable. After the treatment, looking at the photo below and remembering the heat and the cool “life saving towel” that Mariana put on my head, I had to laugh while thinking about those famous biblical words:

Clay Exfoliation

Salud y Vida SPA Vilcabamba - Exfoliacion con arcilla caliente — A sheet of plastic and a good blanket to continue perspiring

Fifteen minutes later I felt totally relaxed. Mariana then covered my whole body with warm clay including the face and wrapped me in a sheet of plastic and a good blanket to continue perspiring for about 20 minutes.

In this process I felt quite hot and thirsty, Mariana gave me to drink a refreshing mint tea, then she made an exfoliation with a glove to remove the wet clay, gently massaging the whole body.

Salud y Vida SPA Vilcabamba - Exfoliation — Salud y Vida SPA Vilcabamba – Exfoliation

Finally I took a shower, not too cold not too hot. Perfect ! And it was easy to take the clay off my body because the clay had not been allowed to dry out. I then leaned back in a long chair and felt like a fresh lettuce … well actually I wish I could have stayed right there to sleep overnight since I felt so comfortable and relaxed.

Reflexology

“Reflexology is the application of appropriate pressure to specific points and areas on the feet, hands, or ears. Reflexologists believe that these areas and reflex points correspond to different body organs and systems, and that pressing them has a beneficial effect on the organs and person’s general health.” Wikipedia.

We did not do a reflexology session. While she was briefly explaining us how it works, Mariana took my feet and applied pressure to different points. When she made me cringe or even jump she explained that the pain was not something normal but rather the reflection of a problem in some area of my body.

Salud y Vida SPA Vilcabamba - Reflexology mat — Reflexology mat

Talking about reflexology, Mariana had something interesting. She showed us a mat made in such a way that it stimulates the reflexology points of the feet, allowing to reach excellent therapeutic results.

My feet are very sensitive so I could not even stand for a minute on the carpet. It is like walking on pebbles but worse. Martha, who is native from here had no problem at all standing on it. “She is a river girl” I thought.

Actually, Mariana recommended me to take shoe-less walks on the river bank.

Massage

We did not have time for a massage. It must surely be excellent and we’ll try to include information on this topic some time on the bbxmusic.com web site.

In the mean time, if you are reading this article and have already experienced a massage at “Salud y Vida”, please leave your comment in the section below.

Conclusion

In her Vilcabamba natural treatment center, Salud y Vida SPA, Mariana knows her subject. She has a lot of experience dealing with both locals and foreigners. She works with sweetness, love and respect. The place is cozy and has good energy. We recommend it to anyone who wants to relax, relieve stress and improve his or her physical and psychological health.

Salud y Vida SPA - Natural therapies in Vilcabamba - Mariana Avila — Salud y Vida SPA – Natural therapies in Vilcabamba – Mariana Avila

Visit the center of natural treatments Health and Life the next time you are in Vilcabamba.

Contacts

Address: Valle Sagrado y Diego Vaca de Vega, Vilcabamba Ecuador (opposite to restaurant Mexibamba)
Tel: +593 (0)9 86782084
Email: marianaavilac@gmail.com
Opening hours: please call for an appointment

Comments

Do you wish to comment or share some experience? Please leave your message in the section below. You can also contact us through our web page here.

Subscribe to our newsletter

If you wish to be informed about what goes on at bbxmusic.com and receive quality information about Vilcabamba, the city of Loja and the entire Loja province in Ecuador, please do subscribe here.

#HechoConAmor #TodoLoja

Salud y Vida SPA – Tratamientos Naturales en Vilcabamba Ecuador

Versión Español

English HERE

Tratamientos para relajación – Masajes Corporales – Baños de Cajón – Baños de Pitón – Reflexología – Depilaciones – Exfoliaciones – Tratamientos Faciales…

La salud es un tema extremadamente importante en el así llamado “Valle de la longevidad”, Vilcabamba, un pequeño pueblo de los Andes Ecuatorianos. Muchas personas han llegado del extranjero y se han establecido en Vilcabamba justamente para lograr una mejor calidad de vida. De hecho muchos de ellos son profesionales que se dedican a una u otra forma de terapia natural: masajes, reflexología, acupuntura, osteopatía, yoga, bio magnetismo, terapia Rolf y mucho mas… Vilcabamba lo tiene todo.

Mariana Avila es Vilcabambense. Hemos visitado su centro de tratamientos naturales “Salud y Vida SPA”.

Introducción

Estoy segura que muchos de ustedes ya tienen el gusto de conocer a Mariana y quizá ya se han confiado en sus manos mágicas…Yo la conocí cuando tenía un restaurante de comida vegetariana. Debo confesar que era mi favorita en aquel tiempo.

Sin embargo ahora hemos descubierto una más de sus cualidades y habilidades que ella posee. Mariana es una persona espontanea, inspira confianza, tiene el “ángel”. Es ese algo que a la gente tanto gusta y se siente a gusto, es de esas personas que apenas las ves te caen bien, que se ven simpáticas y que tienen una personalidad destacable…que tienen algo especial que no tienen las demás personas… Tiene la verdadera vocación de cuidar a los demás, lo hace con amor, paciencia y mucha dulzura que hace que sus clientes deseen quedarse en su casa por siempre en un masaje interminable.

Nos comentó que su inclinación por las terapias alternativas y la medicina natural nacieron desde que ella era muy joven. Algo genético en la familia Avila – Cabrera, nos explicó que varios miembros cercanos de su familia se inclinaron por la rama de la medicina tanto oriental como occidental, también tiene un tío Chaman y su hija Ruth está estudiando en la universidad Psicología Infantil. Son una larga cadena de guardianes de la salud…

Los precios son muy asequibles a tu bolsillo.

El lugar es bastante acogedor adornado con muchas lindas plantas y flores de varios colores. Cada rincón está bien diseñado de tal manera que cuando uno entra en este sitio se siente cómodo y relajado.

Salud y Vida SPA Vilcabamba - Lugar bastante acogedor — El lugar es bastante acogedor

Mariana nos comentó que sus clientes le piden una sugerencia sobre que terapia realizar, ella les aconseja una terapia según sean las dolencias de cada uno de ellos. Sin embargo el baño de cajón se recomienda siempre para empezar desintoxicando el cuerpo y al mismo tiempo relajando para posteriormente continuar con un masaje, exfoliación, baño de fango, reflexología etc…

Mariana se ha capacitado mediante talleres, cursos etc… sobre las terapias que realiza en su SPA. Es evidente que ella ama hacer este tipo de actividades y esto la hace diferente.

Rendido en las manos de Mariana

Como es nuestra costumbre en bbxmusic.com, tanto como sea posible, queremos hablar de lo que hemos experimentado personalmente. Entonces este día le pedí a Mariana que me haga un tratamiento y cual de los que ofrece me recomendaría hacer. Hablamos un poco de mi salud y de mis dolencias, me preguntó algunas cosas sobre mi vida. Tengo una tendencia a estar estresado y nervioso lo que en mi caso se manifiesta en la piel. Entonces me recomendó un baño de cajón y un baño de arcilla caliente con exfoliación.

Es algo que Martha ya mencionó en su introducción pero que quiero reiterar porque es muy importante. La personalidad del terapeuta, su “energía”, su “aura” es una parte esencial de la experiencia del paciente, no es cierto? Es algo que no se puede explicar pero que se siente y con Mariana uno se siente inmediatamente tranquilo.

Baño de cajón

Un baño de cajón es un procedimiento natural de limpieza para dolores del cuerpo y desintoxicación inspirado en la medicina Ayurveda y la tradicion Andina.

Así es. El cuerpo es el cuerpo! — Así es. El cuero es el cuerpo!

Así que me quite la ropa, puse mis pertenencias en una canasta que me dio Mariana y me puse la bata.

Llego el momento de sentarme en en el cajón de vapor y Mariana me dijo simplemente de quitarme la bata. “Por supuesto” pensé, “Tonto, no voy a entrar con la bata puesta“.

Sin embargo, me sentí un poco tímido lo confieso. Me escuche diciendo: “Que? Tengo que quitármelo todo?“.

Ella se rio y respondió: “Así es. El cuerpo es el cuerpo.”

Me senté dentro del baño de cajón y de a poco fui sintiendo el calor en todo mi cuerpo y el aroma de las plantas se esparcía por todo el lugar mientras ya empecé a traspirar mucho pues el objetivo consiste en que el calor hace que se abran los poros y de esta manera se eliminen las toxinas del cuerpo. Yo debía permanecer 15 minutos dentro del cajón.

De vez en cuando Mariana se acercaba para preguntarme como me siento, secarme la cara y ponerme una toalla húmeda en la cabeza. También cuando el calor se volvía insoportable, destapábamos un poco la tapa del cajón para hacer una pausa. Debo decir que todo el proceso de la terapia lo hizo con mucha dulzura, nada a la fuerza, nada incomodo. Después del tratamiento, mirando la foto a continuación y recordando el calor y la toalla fresca salvadora que Mariana me ponía en la cabeza, yo me reí pensando en esas palabras bíblicas famosas :

Exfoliación con arcilla

Bueno, cuando se cumplieron los quince minutos, salí totalmente relajado. Inmediatamente Mariana me cubrió de arcilla caliente todo el cuerpo incluido el rostro y con una sábana que ya estaba previamente caliente me enredó conjuntamente con una manta térmica para continuar traspirando por unos 20 minutos más.

En este proceso sentí bastante calor y sed, Mariana me dio a beber un refrescante té de menta, posteriormente me realizó una exfoliación con un guante de cabuya natural para remover la arcilla aun húmeda masajeando suavemente todo el cuerpo.

Salud y Vida SPA Vilcabamba - Exfoliación — Salud y Vida SPA Vilcabamba – Exfoliación

Finalmente me tome una ducha con agua caliente y fue muy fácil sacar la arcilla de mi cuerpo gracias a la exfoliación, luego me recosté en una perezosa y me sentí como una lechuga fresca…bueno en realidad me hubiera gustado quedarme a dormir allí mismo me sentí muy relajado.

Reflexología

En la terapia de reflexología Mariana estimula las capacidades del propio cuerpo para equilibrar las energías del organismo mediante masajes en los pies, siendo estos el lugar donde se encuentran los reflejos de cada zona de nuestro cuerpo.

También me topé con una pequeña sorpresa, una alfombra elaborada de tal manera que estimula los puntos reflexológicos de los pies, permitiendo alcanzar excelentes resultados terapéuticos.

Mis pies son muy sensibles así que no pude mantenerme ni por un minuto de pie en la alfombra. Por el otro lado, Martha quien es nativa de aca se paro sin sentir ningún dolor (“Es una chica del rio” pensé)

Mariana me recomendó caminar sin zapatos en la orilla del rio.

Masaje

No tuvimos tiempo para un masaje. Seguramente debe ser muy bueno y trataremos de incluir información sobre este tema próximamente en las páginas de bbxmusic.com.

Mientras tanto, si usted que esta leyendo este articulo ya ha experimentado el masaje de Salud y Vida SPA, por favor deje su comentario en la sección de abajo.

Conclusión

En su centro de tratamientos naturales, Salud y Vida SPA, Mariana sabe muy bien cómo manejar la situación. Tiene mucha experiencia tratando tanto con gente nacional y extranjeros. Trabaja con tranquilidad, cariño y respeto. El espacio es acogedor y tiene buena energía. Lo recomendamos a cualquier persona que desee relajarse, aliviar su estrés y mejorar su salud tanto física como psicológica.

Visite el centro de tratamientos naturales Salud y Vida la próxima vez que este pasando por Vilcabamba.

Contactos

Dirección: Valle Sagrado y Diego Vaca de Vega, Vilcabamba Ecuador (frente al restaurante Mexibamba)
Enail: marianaavilac@gmail.com
Tel: +593 (0)986782084

Horario: por favor llame para tomar una cita

Comentarios

¿Algún comentario? ¿Desean compartir alguna experiencia? Por favor, dejen su mensaje abajo. También pueden contactarnos por correo electrónico y por la redes sociales en nuestra pagina de contactos aquí.

Suscríbase

Si desean recibir correos electrónicos con noticias de bbxmusic.com, nuevas publicaciones o reportajes, información de alta calidad sobre la vida en Vilcabamba, la ciudad de Loja y toda la provincia, suscríbase a nuestro boletín aquí.

Síganos en Facebook: https://www.facebook.com/todoloja

#HechoConAmor #TodoLoja

Supermercado Marisol – calidad variedad y productos orgánicos en Vilcabamba

Versión Español

Click here for English

Marisol es la propietaria del “Supermercado Marisol” que está ubicado en la plaza central de Vilcabamba en la provincia de Loja en Ecuador. Habla con mucha pasión del lugar donde vive. “Es un lugar mágico en el oasis de Loja…”, dice, “…único por su clima, su agua y por el ambiente. Por esta razón, es visitado por turistas de todo el mundo”.

La presencia de tantos extranjeros en Vilcabamba puede verse como una maldición o una bendición o algo entre los dos dependiendo del punto de vista. Para Marisol es seguramente es una bendición, no por pura suerte, sino porque ella es una persona que sabe cómo aprovechar con éxito del turismo.

“Que el cliente se sienta bien…”, “Asegurarnos que el cliente encuentre todo lo que necesita…”, “ofrecer la mejor calidad, la mejor variedad y al mejor precio…”, “productos orgánicos, naturales, cultivados localmente…”, “ética y honestidad…”, son palabras que suenan verdaderas cuando salen de su boca y estas cualidades atraen a la clientela internacional.

Marisol está muy ocupada, quiero decir bastante ocupada, todo el tiempo. La he conocido desde hace muchos años y siempre me ha impresionado con su capacidad de lograr a atender a muchos clientes al mismo tiempo con eficiencia, una sonrisa y sin confundirse. Ella sabe donde esta todo y por supuesto, algo común en Ecuador que nunca ha dejado de sorprenderme, ella sabe de memoria el precio exacto de cada articulo en su tienda. Y productos hay muchos.

Tuve que esperar mientras ella atendía a sus múltiples clientes en esta mañana del sábado. Después de un tiempo, pudimos escaparnos afuera y sentarnos en un lugar mas tranquilo. Grabe la conversación para asegurarme de que no se me olvide nada importante. Marisol se puso un poco tensa al principio, quizá preocupada por lo que iba a ser mi “interrogación”. La tranquilice explicándole que mis entrevistas son espontáneas, amables y que no tendría ninguna sorpresa.

Dialogamos y fuimos directo al grano. Marisol me explica su visión en pocas palabras: calidad, variedad, mejores precios, servicio sin concesiones y, tanto como sea posible en Ecuador, una gran variedad de productos naturales, artesanales y orgánicos. Es el núcleo de su negocio. El resto son detalles.

“Innovando innovando innovando, buscando cosas nuevas, siempre de calidad y al mejor precio para poner en nuestro local, es la razón del éxito, la calidad y el buen precio…”

“Que el cliente este bien, que este a gusto, que encuentre todas las cosas que necesita sin mayor dificultad…”

A menudo, los clientes consultan sobre la disponibilidad de tal o cual producto y Marisol no pierde el tiempo buscando una nueva fuente para proveerse. Algunos productos son de origen local en Vilcabamba como por ejemplo aceite natural de coco.

Otros productos provienen de Chaguarpamba, de Saraguro, de Cuenca, y otros son importados del Perú (cúrcuma, maca). Ya sea de origen local o no, siempre vende calidad a precios competitivos.

Por ejemplo, ella compra sacos de maní entero de Chaguarpamba (uno de los cantones que pertenece a la provincia de Loja y que visitamos recientemente). Luego realiza el procedimiento con mano de obra local supervisada por ella misma. Ella no agrega sal porque muchos clientes prefieren su propia sal de mar orgánica en lugar de la sal común de mesa que es yodada y contiene flúor. El producto final son bolsas de maní tostado sin químicos y sin sal. También hace mantequilla de maní.

Otros productos estrella son el cacao orgánico, el polvo de raíz de maca, la cúrcuma (una especia originaria de la India que se llama “tumeric” en inglés y tiene numerosos beneficios para la salud), harina integral y muchos otros. También tiene la mantequilla orgánica proveniente de Saraguro.

Con respeto al agua, el supermercado Marisol vende un agua mineral de manantial proveniente de Cotopaxi que contiene plata y oro coloidal y también un agua mineral de la zona con 22 minerales incluido selenium.

En gran medida, los productos que más consumen los clientes de Supermercado Marisol son frutas y verduras. Se ofrece una variedad de frutas exóticas de o sin temporada. En este campo también Marisol se distingue de los demás por tener una buena selección de productos orgánicos.

Este día hable con clientes en la entrada mientras mirábamos las frutas. Había chirimoyas de tamaño impresionante y una variedad de otras frutas entre los cuales note una de mis favoritas, la “fruta del dragón” como dicen los ingleses, conocida aca como “pitahaya“. En la foto a continuación, dos extranjeros intercambian palabras entusiastas sobre la agricultura orgánica mientras uno de ellos tiene una chirimoya (foto 1) o una pitahaya (foto 2) en su mano.

Vi muchos extranjeros entrando y saliendo de la tienda pero también muchos locales de todas las edades. El lugar es siempre lleno de vida.

Marisol trabaja con su esposo Wilson y también hay una señora que trabaja con ellos. Sin embargo, un par más de manos mas no les vendría mal.

Le pregunté a Marisol sobre sus sueños.

“Sueños? Seria un local espacioso que brinda comodidad al cliente”.

En este momento están ampliando, han re-modelado la planta baja y pronto tendrán una segunda planta.

Pregunte a Marisol cual seria en su opinión la razón más importante de su éxito. Ella cruza sus manos, levanta su cabeza, y con un mirada de fortaleza y al mismo tiempo de ternura, dice:

“Lo primero es la ética. La ética en los precios, la ética en los productos. Tiene que ser precio justo y cantidad justa”.

Yo puedo confirmar por experiencia propia que a menudo me percate que sus precios eran justos, incluso a veces menores que los precios de los grandes supermercados de Loja.

Me gusta su actitud relajada frente a cosas sencillas como por ejemplo los envases de cerveza. En la mayoría de las tiendas, sólo se puede devolver el número exacto de envases que se ha comprado a ese mismo lugar. Bueno, yo nunca recuerdo donde exactamente compré esta o aquella botella de cerveza. No se preocupe, Marisol recibe todos mis envases y paga en efectivo sin hacer preguntas. Esto es business. Sencillo, cómodo y sin problemas.

En conclusión, es fácil ver por qué Marisol es una mujer de negocios exitosa. Es inteligente, totalmente comprometida y lo mas importante, escucha lo que sus clientes o prospectos quieren decir.

Su ultima palabra?

“Ven visítanos, te esperamos. Con gusto te atendremos”

Pierre Volter, el 25 de enero 2016

bbxmusic.com
bbxmusic.com

Supermercado Marisol – quality organic food in Vilcabamba

English version

Versión Español AQUI

Marisol, the lady owner of “Supermercado Marisol”, right on the central square of Vilcabamba in the Loja province of Ecuador, feels strongly about the place she lives in. “It is a unique place in the world”, she says, “…unique for its climate and unique for its water. This is why, she continues, here we find not only north americans but people from all over the world”.

The presence of so many foreigners in Vilcabamba can be seen as a curse or a blessing or somewhere in between depending on how one looks at it. For Marisol it is definitely a blessing, not out of sheer luck, but rather because she is a person who knows how to successfully tap into a tourist market.

“Make the client feel comfortable”, “make sure the client finds what he/she is after”, “provide the best possible quality at the best price”, “organic, natural, locally grown”, “ethics, honesty…”, these are words that sound true when she speaks them and these qualities appeal to the international audience.

Marisol is very busy, and I mean VERY, all the time. I have known her for years and have always been impressed with how she manages to attend several clients at the same time with speed, a smile and without getting confused. She knows where everything is and of course, a common thing in Ecuador that never stops baffling me, she knows the exact price of every single item in her shop. And items she has many.

I had to wait for some time as she was attending many customers on that Saturday morning. After a while, we still managed to escape outside for a moment and we sat down at a table. I record the conversation to make sure I don’t forget anything important. She looks a little tense at the beginning, maybe concerned about what my line of questioning will be. I reassure her that my interviews are spontaneous, friendly and that nothing nasty or unexpected will happen to her.

We chat and she gets straight to the point. Marisol means variety, quality, uncompromising service and, as much as feasible in Ecuador, natural and organic. That is the core of her business. The rest is decoration.

“Innovando innovando innovando, buscando cosas nuevas, siempre de calidad y al mejor precio para poner en nuestro local, es la razón del éxito, la calidad y el buen precio…”

“Que el cliente este bien, que este a gusto, que encuentre todas las cosas que necesita sin mayor dificultad…”

Often clients inquire about the availability of such and such product and Marisol wastes no time looking for a potential source. Some products are sourced locally in Vilcabamba like for example her 100% natural coconut oil.

Others come from Chaguarpamba, Saraguro o Cuenca, others are imported from Peru (tumeric, maca). Whether locally sourced or from further away, she always look for quality at competitive prices.

For example, she buys bags of peanuts from Chaguarpamba (one of the cantons that belongs to the Loja province and that we visited recently). Then she gets the peanuts roasted locally. She does not add salt because many clients prefer to add their own, for example organic sea salt as opposed to the common table salt which is iodized and contains fluoride. The result are bags of chemical free unsalted peanuts. She also makes peanut butter.

Other flag products are organic cacao, the maca root powder, curcuma (a spice originally from India which is called “tumeric” in English and has numerous benefits for the health), wholemeal flower and many others. She also has organic butter from Saraguro.

As far as mineral water is concerned, quality also prevails. She sells a pristine mineral water from the Cotopaxi province (north of Ecuador) containing traces of gold and silver particles and also a local water brand containing 22 minerals including selenium.

By far what Supermercado Marisol sells the most are fruits and vegetables, she explains. Here again, she differentiates herself from the others by having a good selection of organic products.

I spent some time on that day chatting with people by the entrance while looking at the fruits. There were custard apples (chirimoyas) of impressive size and a variety of other fruits among which I noticed a cardboard box of one of my favorite, the dragon fruit, aka “pitahaya”. On the photo below, two expats exchange enthusiastic ideas about organic agriculture while one of them holds a chirimoya (1st photo) or a pitahaya (2nd photo) in his hand.

By the way, talking abut pitahayas, a few years ago I got some baby plants from a farmer in Vilcabamba. They never grew well maybe because our soil has too much clay in it and is not really suitable for these plants that need lots of drainage. Nevertheless, once only, one of the plants had a flower and I cannot resist the temptation to share a photo of it here because it was one of the most beautiful flowers I have ever seen. The pitahaya plant always blossoms at night (I believe, I am no expert). It lasts only one night. The next day the flower dies and then slowly the fruit takes its place. I only had one fruit once, not really a striving business for me.

I saw many expats entering and leaving the store but also many locals of all age groups. The place is always like a beehive.

Marisol works with her husband Wilson and there is a lady providing help as well. She could definitely do with one more pair of hands.

I asked Marisol about her dreams.

“Sueños? Seria un local espacioso que brinda comodidad al cliente”.

My dreams? More space, she says, a place where people feel more comfortable.

She is currently expanding, has remodeled the ground floor area and will have a second floor soon.

I ask Marisol what is the most important reason for her success. She crosses her hands, raises her head, looking strong while at the same time sweet and sensitive:

“Lo primero es la etica. La etica en los precios, la etica en los productos. Tiene que ser precio justo cantidad justa”.

First comes ethics, ethics with regards to the prices and the products. We want the right quality and quantity for the right price.

I can confirm from personal experience that I have often found her prices to be more than fair, even sometimes lower that the big supermarket chains in Loja.

I like her relaxed no-nonsense attitude with simple hassles like empty beer bottles. In most tiendas, one can only return the exact number of beer bottles that one bought from that same place. Well, I never remember where exactly I bought this or that beer, some times it could be from her but it could also be a bottle I bought from another shop or even in Loja. No worries, she takes them all back and pays in cash no questions asked. This is the right business attitude.

In conclusion, it is easy to see why Marisol is a successful business woman. She is intelligent, extremely dedicated and most importantly she listens to what her customers or would be customers have to say.

My only observation is that many times she looks a little drained and that the place can be a little chaotic. On the other hand, her tiredness may be due to the enormous effort she is currently putting in remodeling her store and, as far as chaos goes, well, a reasonable level of “colorful Latino chaos” is part of what this beautiful country has on offer for all of us.

Thumbs up!

Pierre Volter, January 25 2016
bbxmusic.com
bbxmusic.com